Als kind al zocht ik gezelligheid op. Wanneer mijn ouders thuis een feestje hadden stond ik vooraan om mee te helpen, en bracht ik hapjes en drankjes rond. Ik kletste met alle gasten en bleef zo lang mogelijk treuzelen, om niks van de pret te missen. Als ik dan uiteindelijk toch naar boven moest, lag ik in mijn bed te luisteren naar het gelach en het geroezemoes. Ik genoot van dat geluid, zo klonk gezelligheid!

Later, toen ik als hotelschoolstudent werkte bij grote diners, feesten en partijen, klonk dat opstijgende geluid van pratende mensen, klinkend bestek op de borden en muziek op de achtergrond voor mij nog steeds magisch. Het is het warme, doordringende en onvergetelijke geluid van mensen die het naar hun zin hebben!

“Dat magische gevoel heb ik ook met koffie. De geur van koffie is voor iedereen herkenbaar. Koffie is genieten, samen of alleen. Koffie breekt ijs en maakt sfeer, en zorgt vaak voor een moment van rust of ontspanning. Daarom is koffie voor mij, liefst samen met een puntje versgebakken appeltaart, de geur van gastvrijheid!”

Ik ben altijd ‘blijven hangen’ in de wereld van Hospitality en heb in prachtige hotels gewerkt in Brussel, Parijs, Bussum, Kaatsheuvel en Oisterwijk. Ik koester de herinneringen uit deze tijd. Ontmoetingen met prominente gasten, dubbel geboekte hotelkamers en onverwacht een touringcar met Japanse toeristen voor het hotel, of het hosten van een chique wild-diner voor honderden gasten. En heel veel onvergetelijke momenten met collega’s, samen zorgden we ervoor dat het onze gasten aan niets ontbrak. Zoveel gasten en zoveel wensen, het ging wel eens ver. Maar ik vond het een heerlijke omgeving om in te werken. Nog steeds ga ik graag even in een hotellobby zitten om sfeer op te snuiven. Om de bedrijvigheid te zien en de gastvrijheid te voelen. En dan kriebelt het, altijd. Wie weet ga ik ooit nog eens terug…